La Universidad Francisco Marroquín (UFM), localizada en la ciudad de Guatemala, es una institución educativa privada que sirve a 5,000 estudiantes en diversas carreras. Fue fundada en 1972 y su filosofía se basa en los principios de la economía de mercado libre.
En la biblioteca de la UFM tenemos en marcha un "experimento" de modernización. Nuestro objetivo es acercarnos a nuestros usuarios, conocer sus necesidades de información, y ayudarlos a aprovechar mejor nuestros recursos. Para lograr estos objetivos, nos estamos apoyando en un plan un tanto "revolucionario" de automatización.
Somos los primeros en reconocer que, aunque los sistemas computarizados son avances importantes, el 95% de la información mundial sigue estando en papel. En nuestra biblioteca tenemos cerca de 40,000 volúmenes impresos, y a pesar de lo que digan los "futuristas", es poco probable que algún día toda la información que contienen llegue a estar en forma electrónica.
Hay libros que son notables como artefactos y no sólo por los textos que contienen. Tal es el caso de nuestra colección especial "José Cecilio del Valle", formada por los libros de ese prócer guatemalteco, y que datan desde el siglo XVI. En estos casos, los sistemas de manejo de imágenes pueden jugar un papel muy importante en la preservación de estos materiales.
Además, muchos usuarios tienen dificultades entendiendo el contenido de bases de datos que en su mayoría se encuentran en inglés, así como quizás usando computadoras por primera vez. Incluyo aquí a aquellos bibliotecarios que aún no han tenido la oportunidad de entrenarse en las nuevas tecnologías.
Por estas razones, nuestros sistemas apoyan las funciones técnicas tradicionales (catalogación, consulta al catálogo, circulación) y abren el camino para introducir y aprovechar las nuevas fuentes de información electrónica. [Tabla de Contenido]
La parte más importante de nuestro proyecto consistió en implementar INFOLIB, un nuevo sistema de control bibliotecario que integra la información tradicional de catalogación, inventario, y circulación. El sistema es rápido y flexible, gracias a la arquitectura cliente- servidor. Cada estación de trabajo es una PC conectada por medio de la red Ethernet, en twisted pair, al servidor Unix. Lo diseñamos pensando en el usuario, quien encuentra un ambiente gráfico, agradable, y fácil de usar.
El módulo de catálogo en línea de INFOLIB reemplaza al fichero manual. Cerramos nuestro fichero en enero de 1994. Esto significa que los nuevos materiales ya sólamente se registran en el catálogo en línea. Con esto, la biblioteca ahorra bastante esfuerzo y tiempo en el proceso técnico, ya que antes, los catalogadores llenaban, a lápiz, los datos de cada nuevo libro en una "ficha de ingreso". Un operador ingresaba la ficha, imprimía un listado de verificación, que luego era revisado por otro bibliotecario, y finalmente otro operador ingresaba los cambios. Ese proceso podía tomar varios días.
Hoy en día, los catalogadores revisan primero las bases de datos de CD-MARC (autores, temas, y títulos) de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos. Luego, en cuestión de minutos, añaden el nuevo título y/o copias directamente a la base de datos. Además, a cada item de la colección le colocamos un código de barras único, que acorta en un 80% el tiempo necesario para realizar un inventario. El código de barras también ayuda a simplificar el servicio de préstamo de todos los materiales.
INFOLIB es, sin duda, el primer desarrollo bibliotecario de su clase en Centroamérica. [Tabla de Contenido]
Antes de INFOLIB, el proceso técnico se llevaba a cabo en dos computadoras 286, utilizando el programa LOGICAT (de Sistemas Lógicos, México.) Estos sistemas fueron donadas en 1989 por AID, y sirvieron muy bien a la UFM para ingresar la información del catálogo. Una vez convertida la base de datos y trasladada al nuevo sistema, tuvimos disponibles las dos máquinas para nuestro proyecto de "autoservicio de fotocopiado."
La idea era sencilla pero no había sido implementada antes. El sistema permite a cada usuario activar una fotocopiadora con su carnet de biblioteca, y sacar todas las copias que haya prepagado. La cuenta corriente se lleva en una de las PCs, mientras la otra se encarga de controlar hasta 8 fotocopiadoras. El sistema funciona perfectamente. [Tabla de Contenido]
Con la década de los noventas llegó un crecimiento insospechado en la cantidad de obras de referencia publicadas en CD-ROM. Cientos de productos ya disponibles integran texto, sonido, gráficas, animaciones, y video. Nuestra biblioteca es la primera del país que permite el acceso libre a este tipo de recursos a cualquiera de nuestros usuarios, incluyendo público ajeno a la Universidad.
La estación principal de referencia en multimedia consiste de una PC equipada con dos lectoras de CD-ROM: una Pioneer de velocidad cuádruple y con capacidad de 6 discos, y una Hitachi interna de velocidad doble. Los 7 discos que se mantienen instalados y accesibles a cualquiera de nuestros usuarios, incluyen Time Almanac, Microsoft Encarta, Microsoft Bookshelf, Great Literature, Musical Instruments, Small Blue Planet, y otros productos que pueden irse rotando de acuerdo con la demanda.
La estación de multimedia de la Facultad de Medicina hace accesible el Medline de DIALOG a todos los miembros de la Facultad de Medicina y también a usuarios externos. La tercera estación de CD-ROM también tiene una lectora Pioneer de 6 discos, y una lectora sencilla, y contiene: los dos volúmenes de NISC de estudios latinoamericanos, los dos volúmenes de Academic Abstracts Full Text Elite, el ACM Computing Archives, y Popline.
Los usuarios pueden solicitar el uso de otras bases de datos listadas en el catálogo, e incluso, si tienen carnet válido de biblioteca, pueden solicitar el préstamo de cualquier CD-ROM y llevarlo a sus casas. Por supuesto, tenemos disponibles impresoras, audífonos, y un consultor disponible constantemente para resolver cualquier duda. [Tabla de Contenido]
En la entrada de la biblioteca instalamos una computadora con un rótulo que dice, en forma poco usual, "POR FAVOR: TOQUE!" Es una pantalla sensible al tacto (touchscreen) donde todo mundo puede consultar fácilmente información general sobre la biblioteca y los servicios disponibles, conocer futuros eventos, verificar los materiales que tiene prestados, y dejarnos sus sugerencias.
Este sistema ha dado excelente resultado. En el primer mes de operación, recibimos más de 200 comentarios y sugerencias, todos relevantes y que nos han servido para planificar nuevos servicios. De cada 100 comentarios, quizás uno resulta ser irrelevante o desagradable, lo cual nos indica un buen nivel de madurez en nuestros usuarios. También notamos con gusto que éste fue el primer touchscreen instalado en Guatemala con funcionamiento constante, y formando parte de un sistema cliente- servidor. [Tabla de Contenido]
Para la implementación de nuestro plan de automatización, contamos con la colaboración de varias instituciones:
Entre los mayores retos para nuestra Biblioteca, se encuentran:
[Listado por Países]